La chute des cités : vivre et mourir à la campagne

Il a fallu quatre ans, mais Harold a finalement réussi à faire sortir Sharyn et les enfants de la cité. Il n'y est pas arrivé tout seul, il faut pour cela une grande fête Special avec feux d'artifice au son du heavy metal, et ensuite il est temps de fuir discrètement vers les collines. Les fugitifs s'enterrent profondément, là où même un drone ne les trouvera pas, et une fois en sécurité, Mercedes ouvre enfin son cœur. Elle espère simplement que son « 'Arold » pourra l'accepter. Derrière eux, ils laissent une cité où de plus en plus de gens réalisent la fin du jeu, l'anéantissement. Leur sort est scellé tandis que des soldats sont emmenés pour attaquer la plus grande des enceintes, Londres. Les préparatifs sont lancés, et tant le Comité de Londres que le Dernier Prophète ont des méthodes de recrutement extrêmes. Quelques-uns, comme Conan, se fichent du tableau d'ensemble, mais même lui découvre que son monde est en train de changer. Harold et sa joyeuse troupe ont trouvé la paix, exception faite des exigences de Liz qui veut construire un arsenal pour l'Armageddon. Au fil du temps, les réfugiés commencent à se détendre, espérant croire que ça pourrait vraiment marcher, mais même le Paradis, et la vallée de l'Espoir, cachent un mal purulent. Harold et Mercedes découvrent un crime si terrible qu'ils n'osent tout simplement pas le montrer aux autres, pas encore. Quand le printemps arrive, ce n'est pas avec des jonquilles et des œufs de Pâques. Le Cartel lance enfin ses mercenaires européens contre le saillant de Gatwick. Mines, kamikazes et roquettes affrontent blindés et soldats professionnels, et il ne peut y avoir qu'un seul résultat. Les Londoniens échangent des corps et du terrain, utilisent toutes les armes et tous les fous furieux qu'ils peuvent, dans une guerre d'attrition amère et meurtrière. Dans la vallée de l'Espoir, le printemps apporte la mort de tous leurs espoirs. Plus vite que ne le craignaient même les plus pessimistes, leur monde s'effondre et les Specials déferlent avec un nombre écrasant d'hommes, de blindés et de puissance aérienne. L'escouade anti-émeute se retranche et se prépare à mourir parce que ce sont eux qui ont juré de ne plus jamais être capturés. Il faudrait un ange brandissant le feu de l'enfer pour sauver la bande de Harold cette fois, mais même s'il en trouvait un, il reste encore le traître qui attend de lui planter un couteau dans le dos. Cette fois, il n'y a vraiment aucune issue.